Quand a été construit le château de Fougères ?
Le Château de Fougères est un édifice médiéval situé dans la ville du même nom, au cœur de la Bretagne. Connu pour son architecture militaire et en particulier pour ses tours majestueuses, il attire chaque année des milliers de visiteurs.
Ce magnifique château qui trône fièrement sur le rocher de Fougères date du XIe siècle environ. Mais quand exactement a-t-il été construit ? Pourquoi a-t-il été créé ? Quels sont les événements qui ont marqué sa longue histoire ? À travers cet article, découvrez l’historique du château de Fougères !
La fondation du château de Fougères
Le château de Fougères est dominé par une forteresse qui aurait pu être construite entre 1020 et 1040. Il a été fondé par Alan III, seigneur de Fougères et comte de Richmond, qui avait déjà bâti plusieurs autres châteaux en Bretagne. La construction de ce nouveau donjon devait servir à contrôler les routes commerciales qui traversaient la région.
Au cours des siècles suivants, les seigneurs de Fougères agrandirent leur château. Les principales modifications portèrent sur l’ajout de douves, de murs extérieurs plus robustes et de tours supplémentaires. Le château atteignit alors une superficie de 7 000 m² et un périmètre de 1 400 m.
Du Moyen Âge à la Guerre de Cent Ans
Vers 1209, Raoul II de Fougères participa à un complot contre Philippe Auguste. Pour punir le seigneur de Fougères, le roi français envoya une armée qui incendia le château. Heureusement, Raoul put le reconstruire rapidement et consolider ses fortifications avec des blocs de granit.
Quelques années plus tard, en 1230, Guy de Montfort fit construire une chapelle gothique au cœur du château de Fougères. Elle servit de lieu de culte aux habitants et permit également aux chevaliers défenseurs du château de prier avant de partir au combat.
Durant la Guerre de Cent Ans, le château fut pris en 1347 par les Anglais depuis la riveraine. Pendant trois ans, les soldats anglais tentèrent de prendre possession de la place forte de Fougères, mais furent repoussés par une résistance farouche. Finalement, en 1350, Charles de Blois réussit à reprendre le château. Malheureusement, la reconquête coûta la vie à plus de 2 000 habitants.
L’apogée du château à l’époque moderne
Après la Guerre de Cent Ans, le château de Fougères devint un important centre de défense contre les invasions anglaises. Une fois ces menaces écartées, le château perdit progressivement de son importance stratégique. Dès lors, les seigneurs de Fougères ne s’intéressèrent plus à la conservation et à l’entretien de leur magnifique château.
En 1580, François de Beaumont, à qui le château avait été confié par le Roi Henri III, entreprit de grands travaux de restauration. Au cours de la première moitié du XVIIe siècle, plusieurs chambres furent aménagées, dont les fameuses « salles vertes ». En 1790, Jean-Baptiste Després obtint des plans qui nous permettent encore aujourd’hui de comprendre la structure du château tel qu’il était à l’époque.
La fin du Moyen Âge et le château aujourd’hui
À la fin du XIXe siècle, le château de Fougères tomba en désuétude et fut progressivement abandonné. Bien que certaines salles et tourelles de la forteresse soient encore debout, beaucoup des lieux importants du château ont été détruits ou vandalisés.
Néanmoins, grâce à l’intervention de personnes bien intentionnées, depuis 1920, le château de Fougères est classé Monument Historique et fait actuellement l’objet de collectes de fonds pour sa restauration.
Entouré de douves, ce monument unique qui domine la ville de Fougères offre une magnifique vue panoramique sur les paysages bretons. Lors de votre prochaine visite en Bretagne, n’oubliez pas d’inclure le château de Fougères à votre itinéraire !